IMPORTANCIA DEL INGLÉS

IMPORTANCIA DEL INGLÉS EN EL MUNDO ACTUAL

“La población del mundo se aproxima a 6.500 millones de habitantes. El número de hablantes de inglés como lengua materna (por ejemplo,  en Estados Unidos, Australia, Irlanda o Inglaterra) o como segundo idioma de uso habitual (Singapur, Filipinas, Pakistán, India o Nigeria) debe rondar los 800 millones, siendo imposible cuantificar objetivamente la gente que habla inglés con igual o menor competencia que su lengua propia, bien como idioma accesorio (profesional, técnico) o de contacto eventual. Se calcula que, al menos un tercio de la población mundial, es decir, unos 2.000 millones, hace uso o tiene necesidad de emplear este idioma casi a diario. “

                          Emilio García Gómez en www.etnografo.com

El inglés es hoy día la primera lengua de comunicación del mundo, esto es, se trata del idioma que mayor  número de personas utiliza en el planeta para comunicarse. Fuera de los países angloparlantes, en cualquier lugar del mundo donde viajemos, en cualquier continente, país, ciudad o pueblo, hasta en el punto más recóndito e inaccesible, siempre encontraremos  personas con las que podremos comunicarnos y entendernos en inglés.

Según el Libro Guiness de los Records, el inglés es la segunda lengua más hablada del mundo (el español es la cuarta), por detrás del chino mandarín, que cuenta con más de un billón de hablantes. El inglés es hoy el tercer idioma más extendido por el mundo como lengua materna o primera lengua, sólo por detrás del chino y del hindi. Unos 800 millones de personas usan diariamente los diversos dialectos del  inglés. Alrededor de 377 millones de personas utilizan el inglés como lengua materna, y un número similar lo emplea como segunda lengua o lengua extranjera. El inglés se usa tanto en el ámbito público como en el privado en más de 100 países. Su posición actual en el comienzo del nuevo milenio  se ha comparado con la importancia que tuvo el latín en el mundo occidental desde la época del  imperio romano.

Debido a estos datos, a menudo se habla del inglés como la  “lengua global”, la lengua franca de la era moderna. Aunque no es el idioma oficial en muchos países, sí es la lengua más estudiada como idioma extranjero en el mundo. Según los tratados internacionales, es la lengua oficial para las comunicaciones aéreas y marítimas, así como una de las lenguas oficiales tanto  de la Unión Europea como de las Naciones Unidas y de la mayoría de las organizaciones deportivas, incluyendo el Comité  Olímpico Internacional. El inglés es también la lengua más empleada en la ciencia: el 95% de los artículos científicos que se publican en el mundo está escrito en inglés, aunque sólo la mitad de ellos están elaborados por autores procedentes de países de habla inglesa.

Si nos referimos al mundo de los negocios  y las finanzas, el dominio  del inglés es apabullante. Basta hojear un periódico para comprobar cómo muchas demandas de empleo no sólo exigen el dominio del inglés, sino que incluso están escritas en esta lengua. Otro tanto  podemos decir de la cultura y los espectáculos: ¿cuántas canciones escuchamos en radio o televisión que no estén cantadas en inglés? Y en Internet, el 80% del total de contenidos está redactado en inglés (en español, sólo el 5%). ¿Hablamos de tecnología? ¿Quién no tiene en su hogar un PC (personal computer, u ordenador personal) conectado a la web (red) con el firewall (cortafuegos) activado…?

Incluso nuestro idioma está salpicado de palabras inglesas de uso común. Cuántos de nosotros no decimos parking en lugar de aparcamiento, cutter en vez de cuchilla… La lista de términos ingleses que empleamos habitualmente (y para los que, por cierto,  existen casi siempre palabras españolas equivalentes) sería larguísima.